Harry K. Voigtsberger, Minister für Wirtschaft, Energie, Bauen, Wohnen und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen

Das Wesen, das Gesicht einer Stadt wird traditionell und zu Recht in der Innenstadt verortet. Die Innenstadt repräsentiert die Stadt nach außen und für die Stadtbewohner selbst. Sie ist das Herz der Stadt, sie ist zentraler Ort des Alltagslebens wie Ort vielgestaltiger Handels- und Austauschbeziehungen. Nicht zuletzt waren, sind und bleiben Innenstädte und Ortszentren  ein Spiegel der demographischen, ökonomischen, ökologischen, gesellschaftlichen und kulturellen Rahmenbedingungen und Veränderungen.

Städtische Zentren mögen  viele Formen und Funktionen haben – entscheidend aber ist auch hier der Mensch: Der Mensch, der in der Innenstadt lebt und arbeitet, der die Innenstadt als attraktives und interessantes Ziel für unterschiedlichsten Wünsche und Zwecke aufsucht, besucht und braucht. Im Umkehrschluss braucht die Innenstadt Menschen, die sich bewusst sind, was dieses Zentrum für die Zukunft der Stadt und die Region bedeutet. Menschen machen eine Stadt. 

Angesichts der globalen und technologischen Entwicklungen, der demografischen Herausforderungen sowie der ökologischen und finanzwirtschaftlichen Strukturprobleme müssen wir Innenstadtentwicklung heute mehr denn je als Gemeinschaftsaufgabe betrachten. Es gilt, mittels integrierter Konzepte und in strategischen Partnerschaften von Politik, Verwaltung, Handel, Immobilieneigentümern und nicht zuletzt Bürgerinnen und Bürgern zum Wohle und für die Zukunft unserer Städte zu agieren. 

„Ab in die Mitte! Die City-Offensive NRW“ war und ist in dieser Hinsicht Vorreiter und Erfolgsmodell, seit es 1999 auf gemeinsame Initiative von Ilse Brusis, der damaligen Ministerin für Arbeit, Soziales und Stadtentwicklung, Kultur und Sport des Landes NRW, und Lovro Mandac, dem Vorsitzender der Geschäftsführung der GALERIA Kaufhof GmbH, ins Leben gerufen wurde. 

Gemeinsam mit dem Ministerium für Wirtschaft, Energie, Bauen, Wohnen und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen engagieren sich heute für die City-Offensive die GALERIA Kaufhof GmbH und die Multi Development Germany GmbH, der Handelsverband NRW, der Städtetag NRW, die McDonald’s Deutschland Inc. sowie als Medienpartner das handelsjournal und die Ströer Deutsche Städte Medien GmbH. Diesen Partnern gebührt mein herzlicher Dank ebenso wie den zahlreichen engagierten Ideengebern und Akteuren aus Bürgerschaft, lokaler Wirtschaft und kommunaler Verwaltung, die die City-Offensive in den Städten und Gemeinden des Landes seit nunmehr elf Jahren mit Leben füllen.