Bereits im 14. Jahr fördert und initiiert das Land Nordrhein-Westfalen im Jahr 2013 innovative Entwicklungsstrategien für die nordrhein-westfälischen Innenstädte. „Ab in die Mitte! Die City-Offensive NRW“ wurde 1999 gemeinsam mit der GALERIA Kaufhof GmbH, der Karstadt Warenhaus GmbH, dem Handelsverband LAG NRW und dem Städtetag NRW ins Leben gerufen.
2000 schloss sich der Einzelhandelsverband NRW der Initiative an. 2005 folgte die Ströer Deutsche Städte Medien GmbH, 2006 darüber hinaus McDonald`s Deutschland Inc. sowie das handelsjournal. Seit 2007 gehörten auch die Multi Development Germany GmbH und seit 2013 der Tourismus NRW e. V. der City-Offensive an.

Die bewährte Kooperationsform des Public-private-Partnership wird sowohl auf der Initiatorenebene praktiziert als auch auf kommunaler Ebene, wo die enge Zusammenarbeit der für die Stadtentwicklung relevanten Akteure aus Wirtschaft, Politik, Verwaltung, Kunst und Kultur, Vereinen und Bürgerschaft als wesentliches Förderkriterium aktiv gelebt wird.

Die aktive Zusammenarbeit für das Projekt „Ab in die Mitte! Die City-Offensive NRW“ zeigt an vielen Stellen, dass sich die Zusammenarbeit zwischen Wirtschaft, Kommunen und Land bewährt hat. Die umgesetzten Projekte haben in vielfältiger Weise nachhaltige Effekte in den Städten erzielt, sei es in kommunikativer, baulicher oder stadtgestalterischer Hinsicht.